Comores : 20 MW solaires mis en service sur les trois îlesComoros: 20 MW of solar brought online across the three islands

SommaireContents

ContexteBackground

Un réseau électrique insulaire n’a pas les mêmes contraintes qu’un réseau continental. Il ne peut pas importer d’électricité d’un voisin aux heures de pointe, il ne peut pas mutualiser ses réserves, et la moindre panne de groupe se voit immédiatement. Aux Comores, la difficulté est multipliée par trois : Grande Comore, Anjouan et Mohéli forment trois réseaux séparés, non interconnectés.An island power grid does not face the same constraints as a continental one. It cannot import electricity from a neighbour at peak, it cannot pool its reserves, and any generator failure shows at once. In the Comoros the difficulty is multiplied by three: Grande Comore, Anjouan and Mohéli form three separate grids, not interconnected.

La production y repose largement sur des groupes diesel. Cela crée deux dépendances simultanées : au combustible importé, dont le prix varie sans que le pays y puisse quoi que ce soit, et à la logistique qui l’achemine. Un retard de livraison de gasoil devient une coupure.Generation there rests largely on diesel sets. That creates two dependencies at once: on imported fuel, whose price moves without the country being able to do anything about it, and on the logistics that bring it in. A late delivery of gasoil becomes an outage.

C’est le cadre dans lequel il faut lire l’annonce du 5 septembre. Vingt mégawatts, sur un réseau continental, sont une ligne dans un tableau. Sur trois réseaux insulaires au diesel, c’est un changement d’échelle.That is the frame in which the 5 September announcement should be read. Twenty megawatts, on a continental grid, is a line in a table. On three island grids running on diesel, it is a change of scale.

Ce qui vient de changerWhat has just changed

Le 5 septembre 2026, le président Azali Assoumani a inauguré trois centrales photovoltaïques, une sur chacune des trois îles. Les puissances sont inégales et suivent la taille des réseaux : 12,86 MW en Grande Comore, 4,05 MW à Anjouan, 3,10 MW à Mohéli, soit environ 20 MW au total.On 5 September 2026, President Azali Assoumani inaugurated three photovoltaic plants, one on each of the three islands. The capacities are unequal and follow the size of the grids: 12.86 MW on Grande Comore, 4.05 MW on Anjouan, 3.10 MW on Mohéli, about 20 MW in all.

Deux éléments accompagnent les panneaux, et ce sont eux qui font la différence technique. D’abord 8 MW de puissance de stockage pour 16 MWh de capacité, installés en Grande Comore et à Anjouan. Ensuite une trentaine de kilomètres de lignes aériennes moyenne tension en 20 kV, pour raccorder les centrales au réseau existant.Two elements come with the panels, and they are what makes the technical difference. First 8 MW of storage power for 16 MWh of capacity, installed on Grande Comore and Anjouan. Then some thirty kilometres of 20 kV medium-voltage overhead line, to connect the plants to the existing grid.

Le financement provient du Fonds d’Abou Dabi pour le développement, à hauteur de 84,4 millions de dirhams émiratis, soit environ 23 millions de dollars. La réalisation a été confiée à Masdar, l’opérateur émiratien des énergies renouvelables ; l’exploitation et la maintenance à Global South Utilities.Funding comes from the Abu Dhabi Fund for Development, to the tune of 84.4 million UAE dirhams, about $23 million. Construction was entrusted to Masdar, the Emirati renewables operator; operation and maintenance to Global South Utilities.

Les études techniques évaluent la production annuelle des trois centrales à environ 33,75 GWh, ce qui correspondrait aux besoins de quelque 17 500 foyers et éviterait de l’ordre de 20 900 tonnes de CO₂ par an. Ces trois derniers nombres sont des projections d’étude, pas des relevés d’exploitation : ils seront à confronter aux premières années de production.Technical studies put the annual output of the three plants at around 33.75 GWh, which would match the needs of some 17,500 households and avoid on the order of 20,900 tonnes of CO₂ a year. Those last three numbers are study projections, not operating readings: they will need testing against the first years of production.

Les chiffres clésThe key figures

• 20MW solaires, répartis sur trois îlesMW of solar across three islands
• 12,8612.86MW en Grande ComoreMW on Grande Comore
• 16MWh de stockage, pour 8 MWMWh of storage, at 8 MW
• 30km de lignes 20 kVkm of 20 kV line
• 23millions de dollars investismillion dollars invested
• 33,7533.75GWh par an attendus (étude)GWh a year expected (study)

Une précision sur le stockage, parce que les deux nombres ne disent pas la même chose. Les 8 MW sont une puissance : ce que les batteries peuvent débiter à un instant donné. Les 16 MWh sont une énergie : combien de temps elles peuvent le faire. À pleine puissance, 16 MWh pour 8 MW donnent deux heures. C’est peu pour passer la nuit, c’est beaucoup pour absorber un passage nuageux ou franchir la pointe du soir.One clarification on storage, because the two numbers do not say the same thing. The 8 MW is a power: what the batteries can deliver at any given moment. The 16 MWh is an energy: how long they can do it for. At full power, 16 MWh at 8 MW gives two hours. That is little for getting through the night; it is a great deal for absorbing a cloud passing over or riding through the evening peak.

Pourquoi cette actualité est importanteWhy this matters

Parce que le stockage est là. C’est le point qui distingue ce projet de la plupart des annonces solaires. Du photovoltaïque sans batterie, sur un réseau insulaire, ne remplace pas du diesel : il en économise aux heures de soleil et laisse les groupes assurer tout le reste, démarrages compris. Avec deux heures de réserve, on commence à pouvoir arrêter un groupe au lieu de le faire tourner à vide.Because the storage is there. That is what sets this project apart from most solar announcements. Photovoltaics without batteries, on an island grid, does not replace diesel: it saves some in sunlight hours and leaves the sets to cover everything else, start-ups included. With two hours of reserve, you begin to be able to shut a set down rather than run it idle.

Parce que la répartition suit les réseaux. 12,86 MW en Grande Comore, 3,10 MW à Mohéli : le rapport de quatre à un n’est pas arbitraire, il reflète la demande de chaque île. Sur des réseaux non interconnectés, une centrale surdimensionnée ne sert à rien : l’excédent ne peut aller nulle part.Because the split follows the grids. 12.86 MW on Grande Comore, 3.10 MW on Mohéli: the four-to-one ratio is not arbitrary, it reflects each island’s demand. On grids that are not interconnected, an oversized plant is useless: the surplus has nowhere to go.

Parce que les lignes sont comptées dans le projet. Trente kilomètres de 20 kV, c’est la partie qu’on oublie dans les annonces et qui bloque les mises en service. Une centrale non raccordée ne produit rien, et le raccordement est souvent plus long à obtenir que les panneaux à poser.Because the lines are counted in the project. Thirty kilometres of 20 kV is the part announcements leave out and commissioning trips over. An unconnected plant produces nothing, and connection often takes longer to obtain than panels take to install.

Parce que le modèle est lisible. Un bailleur qui finance, un industriel qui construit, un exploitant qui reprend la maintenance : c’est un schéma qui se reproduit, et qui est en train de se reproduire sur plusieurs îtats insulaires et enclavés d’Afrique.Because the model is legible. A funder who finances, an industrial group that builds, an operator that takes over maintenance: that is a scheme which reproduces, and which is reproducing across several island and landlocked African states.

Quels secteurs et acteurs sont concernésWhich sectors and players are involved

Une centrale solaire avec stockage n’est pas un lot de panneaux. C’est une dizaine de familles de matériel, dont plusieurs n’ont rien à voir avec le photovoltaïque.A solar plant with storage is not a batch of panels. It is a dozen equipment families, several of which have nothing to do with photovoltaics.

1. GénérationGenerationModules, structures fixes ou suiveurs, câblage courant continu.Modules, fixed or tracking structures, DC cabling.
2. ConversionConversionOnduleurs, transformateurs élévateurs, postes de livraison.Inverters, step-up transformers, delivery substations.
3. StockageStorageRacks de batteries, conteneurs, climatisation, protection incendie.Battery racks, containers, cooling, fire protection.
4. Contrôle et pilotageControl and dispatchGestion d’énergie, SCADA, comptage, téléconduite.Energy management, SCADA, metering, remote control.
5. RéseauNetworkPoteaux, conducteurs, isolateurs, protections, cellules moyenne tension.Poles, conductors, insulators, protection, MV switchgear.
6. Génie civilCivil worksTerrassement, fondations, clôtures, pistes, drainage.Earthworks, foundations, fencing, tracks, drainage.
7. LogistiqueLogisticsFret maritime, rupture de charge insulaire, manutention, transport local.Sea freight, island transhipment, handling, local haulage.
8. ExploitationOperationNettoyage des modules, thermographie, remplacement d’onduleurs, pièces.Module cleaning, thermography, inverter replacement, parts.
9. CompétencesSkillsÉlectriciens haute et moyenne tension, techniciens batteries, formation.HV and MV electricians, battery technicians, training.

Le poste que l’on sous-estime le plus dans une opération insulaire n’est ni les panneaux ni les batteries : c’est la logistique. Un conteneur de batteries est une marchandise dangereuse de classe 9, avec ses contraintes de transport, d’assurance et de manutention. La rupture de charge vers une île secondaire ajoute un maillon, et chaque maillon ajoute un délai.The item most underestimated in an island operation is neither the panels nor the batteries: it is the logistics. A container of batteries is class 9 dangerous goods, with its own transport, insurance and handling constraints. Transhipment to a secondary island adds a link, and every link adds delay.

Quelles opportunités pour les entreprises et investisseursWhat opportunities for companies and investors

Une distinction à ne pas perdre de vue. Les trois centrales sont construites et inaugurées : leur équipement n’est plus un marché. À la date de publication, nous n’avons connaissance d’aucun appel d’offres ouvert sur ce programme. Ce qui suit décrit les marchés que l’exploitation de telles installations ouvre dans la durée, et non des consultations auxquelles on pourrait candidater aujourd’hui.A distinction worth keeping. The three plants are built and inaugurated: equipping them is no longer a market. As of publication we are not aware of any open tender on this programme. What follows describes the markets that operating such installations opens over time, not consultations one could bid for today.

L’exploitation et la maintenance. C’est le marché qui commence le jour de l’inauguration et dure vingt ans. Nettoyage des modules, thermographie, contrôle des connexions, remplacement d’onduleurs au bout de huit à douze ans. Peu spectaculaire, récurrent, et largement local.Operation and maintenance. The market that starts on inauguration day and lasts twenty years. Module cleaning, thermography, connection checks, inverter replacement after eight to twelve years. Unspectacular, recurring, and largely local.

Les pièces et les consommables. Onduleurs de rechange, cartes électroniques, fusibles, connecteurs, produits de nettoyage adaptés à l’air marin. En milieu insulaire, la corrosion saline accélère l’usure de tout ce qui est métallique : les périodicités de remplacement des catalogues européens y sont optimistes.Parts and consumables. Spare inverters, electronic boards, fuses, connectors, cleaning products suited to sea air. In an island setting, salt corrosion accelerates wear on anything metallic: the replacement intervals in European catalogues are optimistic there.

Le raccordement des usages. Une électricité plus disponible crée immédiatement une demande d’équipements qui n’existait pas : froid commercial, pompage, ateliers, transformation agroalimentaire à petite échelle. C’est le marché le plus large et le moins visible des trois.Connecting the uses. More available electricity immediately creates demand for equipment that did not exist before: commercial refrigeration, pumping, workshops, small-scale food processing. The widest and least visible of the three markets.

Le solaire décentralisé. Vingt mégawatts centralisés ne couvrent pas tout le territoire. Les installations de site, les kits pour bâtiments publics et les pompes solaires restent un besoin distinct, et un besoin qui se satisfait par l’importation.Decentralised solar. Twenty centralised megawatts do not cover a whole territory. On-site installations, kits for public buildings and solar pumps remain a distinct need, and one met by importing.

Les compétences. Un parc en service demande des électriciens moyenne tension et des techniciens batteries. C’est un marché de formation, et c’est ce qui décide si la maintenance reste locale ou repart à l’étranger à chaque incident.Skills. A working fleet needs medium-voltage electricians and battery technicians. That is a training market, and it is what decides whether maintenance stays local or goes abroad at every incident.

Risques et points de vigilanceRisks and points to watch

Deux heures de stockage ne font pas une nuit. 16 MWh pour 8 MW, c’est un lissage de pointe et un tampon contre l’intermittence, pas une autonomie nocturne. Les groupes diesel restent nécessaires. Présenter ces 20 MW comme une sortie du diesel serait faux.Two hours of storage is not a night. 16 MWh at 8 MW is peak smoothing and a buffer against intermittency, not overnight autonomy. The diesel sets remain necessary. Presenting these 20 MW as an exit from diesel would be false.

Les batteries vieillissent, et plus vite au chaud. Une batterie lithium perd de la capacité avec les cycles et avec la température. Sous climat tropical, la climatisation des conteneurs n’est pas un confort : c’est ce qui détermine si l’installation tiendra dix ans ou six. Et le remplacement d’un parc de batteries est un investissement, pas une charge d’entretien.Batteries age, and faster in heat. A lithium battery loses capacity with cycles and with temperature. In a tropical climate, cooling the containers is not a comfort: it determines whether the installation lasts ten years or six. And replacing a battery bank is an investment, not a maintenance cost.

La corrosion saline. Structures, connecteurs, coffrets, visserie : l’air marin attaque tout. C’est le premier poste de dégradation constaté sur les installations côtières, et il se prépare à la commande, par le choix des matériaux, pas après.Salt corrosion. Structures, connectors, enclosures, fasteners: sea air attacks everything. It is the leading cause of degradation observed on coastal installations, and it is prepared for at the order stage, through the choice of materials, not afterwards.

La stabilité du réseau. Injecter 12,86 MW variables dans un petit réseau demande des protections et un pilotage adaptés. Sur un réseau insulaire, la part de production variable qu’on peut absorber sans instabilité est une limite physique, pas une question de volonté.Grid stability. Injecting 12.86 variable MW into a small grid calls for suitable protection and dispatch. On an island grid, the share of variable generation that can be absorbed without instability is a physical limit, not a matter of will.

La dépendance à un schéma extérieur. Financement, construction et exploitation reposent sur des acteurs étrangers. C’est ce qui a permis au projet d’exister à cette vitesse ; c’est aussi ce qui rend le transfert de compétences déterminant pour la suite.Dependence on an external scheme. Funding, construction and operation rest on foreign players. That is what let the project exist at this speed; it is also what makes skills transfer decisive for what follows.

L’analyse BURSENMAThe BURSENMA analysis

Perspectives : ce qu’il faut surveillerOutlook: what to watch

La production réelle de la première année. 33,75 GWh est une projection d’étude. L’écart entre cette valeur et le relevé des douze premiers mois est l’information la plus utile que ce projet produira, bien plus que le ruban coupé.The first year’s actual output. 33.75 GWh is a study projection. The gap between it and the reading over the first twelve months is the most useful information this project will produce, far more than the ribbon cut.

La consommation de gasoil. C’est l’indicateur qui ne se discute pas. Si les livraisons de combustible baissent, le solaire remplace réellement du diesel. Si elles ne baissent pas, il s’ajoute à une demande qui croît, ce qui est utile mais différent.Gasoil consumption. The indicator that cannot be argued with. If fuel deliveries fall, solar genuinely replaces diesel. If they do not, it adds to a growing demand, which is useful but different.

La fréquence des coupures. Pour un usager, c’est le seul critère. Un réseau plus puissant mais toujours instable ne change pas la vie d’un atelier ni celle d’une chambre froide.Outage frequency. For a user, the only criterion. A more powerful but still unstable grid changes nothing for a workshop or a cold room.

Une deuxième tranche. Les programmes de ce type arrivent rarement seuls. Une extension, ou un volet de stockage supplémentaire, dirait que la première phase a tenu ses promesses techniques.A second phase. Programmes of this kind rarely come alone. An extension, or an additional storage package, would say the first phase met its technical promises.

La montée en compétence locale. Qui intervient sur les onduleurs dans trois ans ? Si la réponse reste « un technicien qui vient de l’étranger », la disponibilité du parc plafonnera, quelle que soit la qualité du matériel installé.The build-up of local skills. Who works on the inverters in three years? If the answer stays “a technician flown in”, fleet availability will plateau, whatever the quality of the equipment installed.

Sources & référencesSources & references

• Agence Ecofin, Comores : 20 MW de capacités solaires viennent renforcer un réseau encore dépendant du diesel
• Energynews.pro, Comoros inaugurates 20 MW of solar power financed by the UAE
• Comores Infos, Les Comores inaugurent trois centrales solaires
• Le Journal de Mayotte, Comores : trois nouvelles centrales solaires pour renforcer les capacités énergétiques
• Teranga News, Financées par les Émirats et gérées par Global South Utilities, les Comores inaugurent trois centrales solaires

Les chiffres cités proviennent de ces sources et ont été recoupés avant publication. Les liens ouvrent dans un nouvel onglet.The figures quoted come from these sources and were cross-checked before publication. Links open in a new tab.