Mines & métauxMining & metals Burkina Faso
Le Burkina Faso inaugure sa première raffinerie d’orBurkina Faso inaugurates its first gold refinery
RAFFINOR-BF a été mise en service le 28 septembre à Ouagadougou : 164 tonnes de capacité annuelle, 11 milliards de FCFA, une pureté annoncée à 99,99 %. Le pays a produit une centaine de tonnes en 2025. L écart entre les deux nombres est le sujet.RAFFINOR-BF came on stream on 28 September in Ouagadougou: 164 tonnes of annual capacity, 11 billion FCFA, a stated purity of 99.99%. The country produced around a hundred tonnes in 2025. The gap between those two numbers is the story.
Sylvie W. ZONGO NITIEMA Fondatrice et Présidente-Directrice GénéraleFounder and Chief Executive Officer
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SommaireContents
ContexteBackground
Le Burkina Faso est l’un des premiers producteurs d’or d’Afrique de l’Ouest. Ce que le pays n’avait pas, jusqu’à cette semaine, c’est l’étape qui suit l’extraction.Burkina Faso is one of West Africa’s leading gold producers. What the country did not have, until this week, is the step that comes after extraction.
Une mine ne produit pas de l’or pur. Elle produit du doré, un alliage grossier titrant typiquement entre 70 et 90 % d’or, le reste étant surtout de l’argent et du cuivre. Le doré n’est pas vendable tel quel sur un marché de métaux précieux : il faut l’affiner, l’analyser, le couler en lingots titrés et le certifier. Ces opérations se faisaient ailleurs.A mine does not produce pure gold. It produces doré, a coarse alloy typically running between 70 and 90 % gold, the rest mostly silver and copper. Doré cannot be sold as it stands on a precious-metals market: it has to be refined, assayed, cast into hallmarked bars and certified. Those operations were carried out elsewhere.
Ce n’est pas seulement une marge qui part avec le doré. C’est aussi l’analyse, donc la mesure officielle de ce que contient réellement le chargement, donc la base sur laquelle le vendeur est payé. Qui titre l’or détient une information que l’autre partie doit accepter sur parole.It is not only a margin that leaves with the doré. It is also the assay, hence the official measure of what the consignment actually contains, hence the basis on which the seller is paid. Whoever assays the gold holds information the other party has to take on trust.
S’y ajoute une particularité burkinabè : une part considérable de la production vient de l’orpaillage artisanal et semi-mécanisé, soit 42,7 tonnes en 2025 selon AfricActu. Cet or-là circule difficilement dans les circuits formels, et c’est précisément celui qu’une raffinerie nationale peut capter.To which a Burkinabè particularity is added: a considerable share of output comes from artisanal and semi-mechanised mining, 42.7 tonnes in 2025 according to AfricActu. That gold moves awkwardly through formal channels, and it is precisely the gold a national refinery can capture.
Ce qui vient de changerWhat has just changed
Le 28 septembre 2026, le président Ibrahim Traoré a inauguré RAFFINOR-BF, la raffinerie nationale d’or, installée sur cinq hectares à Ouaga 2000.On 28 September 2026, President Ibrahim Traoré inaugurated RAFFINOR-BF, the national gold refinery, on a five-hectare site at Ouaga 2000.
L’outil est annoncé pour 164 tonnes par an en première phase, soit de l’ordre de 400 kilos par jour, avec une conception modulaire permettant d’ajouter des lignes jusqu’à 515 tonnes. La pureté visée va jusqu’à 99,99 %, ce que le marché appelle du quatre-neuf.The plant is announced at 164 tonnes a year in phase one, on the order of 400 kilos a day, with a modular design allowing lines to be added up to 515 tonnes. Target purity goes up to 99.99%, what the market calls four-nines.
L’investissement dépasse 11 milliards de FCFA, soit environ 16,8 millions d’euros au taux fixe de 655,957, porté par l’État via la Société nationale des substances précieuses (SONASP) et des partenaires privés burkinabè. Les emplois annoncés sont d’une centaine de directs et environ 5 000 indirects. La direction générale est assurée par Adama Sawadogo.The investment exceeds 11 billion FCFA, about €16.8 million at the fixed rate of 655.957, carried by the State through the Société nationale des substances précieuses (SONASP) and Burkinabè private partners. Announced jobs are around a hundred direct and some 5,000 indirect. Adama Sawadogo is the managing director.
Le site ne fait pas que fondre : il annonce quatre services, le raffinage, l’analyse en laboratoire, la certification et le stockage sécurisé. C’est cet ensemble, plus que la fonderie seule, qui constitue le changement.The site does more than melt: it announces four services, refining, laboratory assay, certification and secure storage. That combination, rather than the foundry alone, is what constitutes the change.
« Notre or ne créera plus de la valeur ajoutée pour d’autres pendant que nos populations restent dans le besoin », a déclaré le chef de l’État. Le ministre des Mines, Yacouba Zabré Gouba, a parlé de « briser cette chaîne de dépendance ».“Our gold will no longer create added value for others while our people remain in need”, the head of state said. The Mines Minister, Yacouba Zabré Gouba, spoke of “breaking this chain of dependency”.
Un point réglementaire compte autant que l’outil : le cadre adopté en mars 2024 autorise explicitement l’achat d’or « d’origine étrangère ». La raffinerie n’est donc pas conçue pour la seule production nationale.One regulatory point matters as much as the plant: the framework adopted in March 2024 explicitly authorises the purchase of gold “of foreign origin”. The refinery is therefore not designed for national output alone.
Les chiffres clésThe key figures
- 164tonnes de capacité annuelletonnes of annual capacity
- 94tonnes produites en 2025tonnes produced in 2025
- 11milliards de FCFA investisbillion FCFA invested
- 99,99 %99.99%de pureté annoncéestated purity
- 5hectares à Ouaga 2000hectares at Ouaga 2000
- 100emplois directs, 5 000 indirectsdirect jobs, 5,000 indirect
Une précision sur la production nationale, parce que les sources ne s’accordent pas. Le chiffre le plus repris pour 2025 est de 94 tonnes, dont environ 43 issues de l’orpaillage. AfricActu retient 100,7 tonnes, en détaillant 57,8 tonnes industrielles et 42,7 artisanales. Nous donnons les deux : l’écart ne change pas la lecture, la production reste inférieure à la capacité de la raffinerie dans les deux comptes.One clarification on national output, because sources do not agree. The most widely reported figure for 2025 is 94 tonnes, of which roughly 43 from artisanal mining. AfricActu gives 100.7 tonnes, detailed as 57.8 industrial and 42.7 artisanal. We give both: the gap does not change the reading, output stays below the refinery’s capacity on either count.
Sur le premier semestre 2026, environ 55 tonnes ont été produites, dont quelque 29 collectées par la SONASP auprès du secteur artisanal.Over the first half of 2026, around 55 tonnes were produced, some 29 of them collected by SONASP from the artisanal sector.
Pourquoi cette actualité est importanteWhy this matters
Parce que l’analyse compte autant que la fonte. Un laboratoire capable de titrer l’or sur place change la position du vendeur dans la négociation. Jusqu’ici, la teneur exacte d’un chargement était établie par celui qui l’achetait.Because the assay counts as much as the melt. A laboratory able to determine gold content on site changes the seller’s position in a negotiation. Until now, the exact grade of a consignment was established by whoever was buying it.
Parce que l’orpaillage a un débouché formel. Quarante-trois tonnes par an sortent de mines artisanales. Une raffinerie nationale, adossée à un collecteur public, est le seul mécanisme qui puisse ramener cet or dans un circuit traçable. C’est probablement l’effet le plus structurant du projet, et ce n’est pas celui que les communiqués mettent en avant.Because artisanal mining gains a formal outlet. Forty-three tonnes a year come out of artisanal workings. A national refinery, backed by a public collector, is the only mechanism that can bring that gold back into a traceable channel. It is probably the project’s most structural effect, and it is not the one the press releases lead with.
Parce que le cadre autorise l’or étranger. 164 tonnes de capacité pour une centaine produites ne se comprennent que comme une ambition régionale. Le Mali et le Niger produisent également, et aucun des deux ne raffine.Because the framework allows foreign gold. 164 tonnes of capacity for around a hundred produced only makes sense as a regional ambition. Mali and Niger also produce, and neither refines.
Parce que la méthode se réplique. État majoritaire, privé national associé, outil modulaire dimensionné au-dessus du besoin immédiat : c’est un schéma que d’autres pays de la sous-région observent, et que certains annonceront.Because the method replicates. Majority state ownership, national private partners, a modular plant sized above immediate need: this is a scheme other countries in the sub-region are watching, and some will announce.
Quels secteurs et acteurs sont concernésWhich sectors and players are involved
Une raffinerie d’or n’est pas un four. C’est une chaîne où la partie réglementée pèse plus lourd que la partie métallurgique.A gold refinery is not a furnace. It is a chain in which the regulated part weighs more than the metallurgical one.
- Réception et échantillonnageIntake and samplingBalances de précision, scellés, salle sécurisée, traçabilité des lots.Precision scales, seals, secure room, batch traceability.
- Laboratoire d’analyseAssay laboratoryCoupellation, spectrométrie XRF et ICP, étalons certifiés, verrerie.Cupellation, XRF and ICP spectrometry, certified standards, glassware.
- AffinageRefiningProcédé Millér ou Wohlwill, cellules d’électrolyse, réactifs, redresseurs.Miller or Wohlwill process, electrolytic cells, reagents, rectifiers.
- Fonderie et couléeMelting and castingFours à induction, creusets, lingotières, presses à poinçonner.Induction furnaces, crucibles, moulds, hallmark presses.
- Traitement des effluentsEffluent treatmentCaptation des vapeurs nitreuses, neutralisation, récupération des métaux.Nitrous fume capture, neutralisation, metal recovery.
- Sécurité et stockageSecurity and storageChambre forte, vidéosurveillance, contrôle d’accès, transport de valeurs.Vault, CCTV, access control, valuables transport.
- Énergie et utilitésEnergy and utilitiesAlimentation stable, secours, air comprimé, eau déminéralisée, ventilation.Stable supply, standby power, compressed air, demineralised water, ventilation.
- ConformitéComplianceDevoir de diligence sur l’origine, audits, système qualité, assurance.Origin due diligence, audits, quality system, insurance.
- CompétencesSkillsChimistes, essayeurs, fondeurs, métrologues : les métiers les plus rares du lot.Chemists, assayers, melters, metrologists: the scarcest trades of the set.
Deux de ces neuf postes n’existent pas dans une usine ordinaire : le traitement des effluents nitreux et la chaîne de conformité sur l’origine du métal. Ce sont aussi les deux qui décident si la production sera acceptable sur les marchés internationaux.Two of those nine items do not exist in an ordinary factory: nitrous effluent treatment and the compliance chain on the metal’s origin. They are also the two that decide whether the output will be acceptable on international markets.
Quelles opportunités pour les entreprises et investisseursWhat opportunities for companies and investors
Une distinction à ne pas perdre de vue. La raffinerie est construite et inaugurée : son équipement de première phase n’est plus un marché. À la date de publication, nous n’avons connaissance d’aucun appel d’offres ouvert sur ce programme. Ce qui suit décrit les marchés que l’exploitation d’une telle installation ouvre dans la durée, et l’extension annoncée vers 515 tonnes.A distinction worth keeping. The refinery is built and inaugurated: its phase-one equipment is no longer a market. As of publication we are not aware of any open tender on this programme. What follows describes the markets that operating such a plant opens over time, and the announced extension towards 515 tonnes.
Les consommables de laboratoire. Le marché le plus sûr, parce qu’il redémarre chaque semaine : coupelles en magnésie, creusets, acides de qualité analytique, étalons certifiés, verrerie. Un laboratoire d’essai en consomme continuellement, et une rupture d’étalons arrête la certification, donc la vente.Laboratory consumables. The safest market, because it restarts every week: magnesia cupels, crucibles, analytical-grade acids, certified standards, glassware. An assay laboratory consumes them continuously, and running out of standards halts certification, hence sales.
Les réactifs d’affinage. Acide nitrique, acide chlorhydrique, chlore selon le procédé. Ce sont des produits classés dangereux, dont l’importation demande une chaîne documentaire spécifique et un transporteur agréé. C’est une barrière à l’entrée, donc une position pour qui sait la franchir.Refining reagents. Nitric acid, hydrochloric acid, chlorine depending on the process. These are classified dangerous goods, whose import requires a specific documentary chain and an approved carrier. That is a barrier to entry, hence a position for whoever can clear it.
Les pièces d’usure de fonderie. Creusets, réfractaires, inducteurs, lingotières. Rien de spectaculaire, une consommation régulière sur quinze ans, et un arrêt de production quand la pièce manque.Foundry wear parts. Crucibles, refractories, induction coils, moulds. Nothing spectacular, steady consumption over fifteen years, and a production stoppage when a part is missing.
Le traitement des effluents. Laveurs de gaz, neutralisation, récupération des métaux dans les bains usés. Poste souvent sous-dimensionné au départ, et celui qui se voit en premier dans un audit environnemental.Effluent treatment. Gas scrubbers, neutralisation, metal recovery from spent baths. An item often under-sized at the outset, and the first one an environmental audit looks at.
La sécurité et la métrologie. Balances certifiées et leur étalonnage périodique, scellés inviolables, contrôle d’accès. Une balance hors étalonnage invalide une pesée, et une pesée invalide est un litige commercial.Security and metrology. Certified scales and their periodic calibration, tamper-evident seals, access control. A scale out of calibration invalidates a weighing, and an invalid weighing is a commercial dispute.
L’extension vers 515 tonnes. La conception est annoncée modulaire. Si la phase 2 se confirme, elle portera sur des lignes d’affinage supplémentaires, donc sur de l’équipement lourd. Aucun calendrier n’a été publié à ce jour.The extension towards 515 tonnes. The design is announced as modular. If phase two is confirmed, it will involve additional refining lines, hence heavy equipment. No timetable has been published to date.
Risques et points de vigilanceRisks and points to watch
L’approvisionnement. C’est le point central. 164 tonnes de capacité pour une centaine produites : même en dirigeant vers RAFFINOR-BF la totalité de l’or national, industriel compris, l’outil tournerait sous sa première phase. Une raffinerie qui tourne à mi-charge amortit le même investissement sur deux fois moins de tonnes.Supply. The central point. 164 tonnes of capacity against around a hundred produced: even directing all the country’s gold to RAFFINOR-BF, industrial included, the plant would run below its first phase. A refinery running at half load amortises the same investment over half the tonnes.
Les contrats miniers existants. Les compagnies industrielles ont des accords de vente et de raffinage en cours. Rien n’indique à ce jour qu’ils basculeront automatiquement, ni à quelle échéance. Les 57,8 tonnes industrielles ne sont pas acquises à la raffinerie du seul fait qu’elle existe.Existing mining contracts. Industrial companies have sales and refining agreements in force. Nothing to date indicates they will switch automatically, or on what timetable. The 57.8 industrial tonnes are not secured to the refinery merely because it exists.
La certification internationale. Voir l’analyse ci-dessous : elle n’est pas une formalité et elle prend des années.International accreditation. See the analysis below: it is not a formality and it takes years.
La traçabilité de l’or artisanal. C’est l’atout du projet et son risque le plus sérieux. Les acheteurs internationaux appliquent un devoir de diligence strict sur l’origine du métal. Un or dont la chaîne de garde n’est pas documentable ferme des portes, quelle que soit sa pureté. Formaliser l’orpaillage est un travail administratif de terrain, pas un réglage d’usine.Traceability of artisanal gold. The project’s strength and its most serious risk. International buyers apply strict due diligence on the metal’s origin. Gold whose chain of custody cannot be documented closes doors, whatever its purity. Formalising artisanal mining is administrative fieldwork, not a plant setting.
Les compétences. Essayeurs et métallurgistes des métaux précieux sont un métier rare. La question n’est pas de démarrer, elle est de tenir la qualité au bout de trois ans, lorsque les premiers formés partent.Skills. Precious-metals assayers and metallurgists are a rare trade. The question is not starting up, it is holding quality three years in, when the first people trained move on.
L’énergie. Un four à induction et un atelier d’électrolyse demandent une alimentation stable. Une coupure en cours de coulée ne coûte pas une heure de production.Energy. An induction furnace and an electrolysis shop need a stable supply. An outage mid-pour does not cost an hour of production.
L’analyse BURSENMAThe BURSENMA analysis
Le chiffre qui structure ce dossier n’est ni 164 ni 94. C’est cinq. Cinq années : c’est la durée d’existence minimale qu’exige la LBMA pour qu’une raffinerie puisse seulement demander son inscription à la liste Good Delivery.The figure that structures this file is neither 164 nor 94. It is five. Five years: the minimum period of existence the LBMA requires before a refinery may even apply for the Good Delivery list.
Les critères sont publics et vérifiables sur le site de la LBMA : cinq ans d’existence, trois ans de raffinage effectif, dix tonnes par an de production établie, et quinze millions de livres de fonds propres tangibles. Une raffinerie inaugurée en septembre 2026 n’est donc pas éligible avant 2031. Ce n’est pas un jugement sur le projet, c’est une lecture de règlement.The criteria are public and verifiable on the LBMA’s site: five years in existence, three years of actual refining, ten tonnes a year of established production, and fifteen million pounds of tangible net worth. A refinery inaugurated in September 2026 is therefore not eligible before 2031. That is not a judgement on the project, it is a reading of the rules.
Pourquoi cela compte : sans Good Delivery, un lingot ne s’échange pas librement sur les marchés de Londres et Zurich, où se forme le prix de référence. Il se vend, mais de gré à gré, à des acheteurs qui font leur propre contrôle, et donc avec une décote. La souveraineté sur le raffinage s’obtient en un an ; la souveraineté sur le prix demande la certification, et elle ne s’achète pas.Why it matters: without Good Delivery, a bar does not trade freely on the London and Zurich markets, where the reference price is set. It sells, but over the counter, to buyers who run their own checks, and therefore at a discount. Sovereignty over refining takes a year; sovereignty over the price requires accreditation, and accreditation cannot be bought.
Ce qui nous paraît le plus solide dans ce projet n’est donc pas la capacité affichée. C’est le laboratoire. Titrer son or chez soi change immédiatement la position de négociation, sans attendre 2031, parce que la teneur cesse d’être établie par l’acheteur. À nos yeux c’est l’acquis réel de cette semaine, et il est moins spectaculaire que les 164 tonnes.What strikes us as soundest in this project is therefore not the headline capacity. It is the laboratory. Assaying your own gold changes the negotiating position immediately, without waiting for 2031, because grade stops being established by the buyer. To our eyes that is the real gain of this week, and it is less spectacular than the 164 tonnes.
Notre lecture, depuis les dossiers d’équipement qui nous passent entre les mains : sur une installation de ce type, ce qui lâche en premier n’est jamais le four. Ce sont les consommables du laboratoire et les réactifs, parce qu’ils sont importés, classés dangereux pour certains, et qu’on ne les commande pas en urgence. Une raffinerie sans étalons certifiés ne certifie plus rien, et un lingot non certifié ne vaut plus que son métal.Our reading, from the equipment files that pass through our hands: on a plant of this type, what fails first is never the furnace. It is the laboratory consumables and the reagents, because they are imported, some of them classified dangerous, and they cannot be ordered in a hurry. A refinery without certified standards certifies nothing, and an uncertified bar is worth no more than its metal.
La décision à prendre avant la mise en service n’est donc pas métallurgique, elle est logistique : constituer d’emblée un stock tampon de réactifs et d’étalons couvrant au moins deux cycles d’approvisionnement. C’est peu coûteux, cela ne figure dans aucun communiqué, et c’est ce qui sépare une usine qui tourne d’une usine qui s’arrête en attendant un conteneur.The decision to take before commissioning is therefore not metallurgical but logistical: build a buffer stock of reagents and standards covering at least two supply cycles from the outset. It costs little, it appears in no press release, and it is what separates a plant that runs from a plant waiting on a container.
Perspectives : ce qu’il faut surveillerOutlook: what to watch
Le tonnage réellement traité la première année. C’est la seule donnée qui dira si l’outil trouve sa matière. 164 est une capacité, pas une prévision.The tonnage actually processed in the first year. The only figure that will say whether the plant finds its material. 164 is a capacity, not a forecast.
Le basculement des mines industrielles. Les annonces de contrats avec les compagnies en activité seront le signal le plus net. Sans elles, la raffinerie dépend de l’orpaillage.The switch by industrial mines. Contract announcements with operating companies will be the clearest signal. Without them, the refinery depends on artisanal mining.
L’or étranger. Le cadre de mars 2024 l’autorise ; reste à savoir si des accords régionaux suivront, et avec qui.Foreign gold. The March 2024 framework allows it; whether regional agreements follow, and with whom, remains to be seen.
Les premières certifications. Avant la LBMA, il existe des étapes intermédiaires, notamment les référentiels de traçabilité et de devoir de diligence. Leur obtention en dira plus qu’un communiqué.The first accreditations. Before the LBMA there are intermediate steps, notably traceability and due-diligence standards. Obtaining them will say more than a press release.
La formalisation de l’orpaillage. C’est le chantier le plus lourd et le moins visible. C’est aussi celui dont dépend la moitié de la matière première disponible.Formalising artisanal mining. The heaviest and least visible undertaking. It is also the one on which half the available raw material depends.
Le calendrier de la phase 2. Aucun n’a été publié. Une extension annoncée avant que la phase 1 ne tourne à pleine charge serait un signal à lire avec attention.The phase-two timetable. None has been published. An extension announced before phase one runs at full load would be a signal worth reading closely.
Sources & référencesSources & references
- Sidwaya, Souveraineté minière : le Président du Faso inaugure la première raffinerie d’or
- Jeune Afrique, Souverainisme minier : le Burkina Faso inaugure sa première raffinerie d’or
- AfricActu, Raffinerie d’or au Burkina Faso : le défi des 164 tonnes
- MiningFeeds, Burkina Faso Opens First Gold Refinery With 164-Tonne Annual Capacity
- APA News, Burkina : une production record de 94 tonnes d’or en 2025
- LBMA, How to apply for Good Delivery accreditation
Les chiffres cités proviennent de ces sources et ont été recoupés avant publication. Les liens ouvrent dans un nouvel onglet.The figures quoted come from these sources and were cross-checked before publication. Links open in a new tab.
